ถ้ำปลา แหล่งท่องเที่ยวชื่อดัง ยังคึกคัก นักท่องเที่ยวแห่ชมความงามธรรมชาติ
แม่ฮ่องสอน – แหล่งท่องเที่ยวถ้ำปลา ตำบลห้วยผา อำเภอเมือง จังหวัดแม่ฮ่องสอน ยังคงคึกคักอย่างต่อเนื่อง มีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเยี่ยมชมไม่ขาดสาย เนื่องจากความร่มรื่นของธรรมชาติและความสวยงามของแหล่งน้ำ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของปลาพลวงหินจำนวนมาก ภายในถ้ำน้ำลอดใต้ภูเขาหินปูนขนาดใหญ่
แม่ค้าจำหน่ายอาหารปลาบริเวณถ้ำปลา เปิดเผยว่า ในช่วงฤดูร้อนนี้ มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินทางมาเยือน โดยส่วนใหญ่เป็นชาวเขาและคนในท้องถิ่น นอกจากนี้ ยังมีนักท่องเที่ยวจากต่างจังหวัดเดินทางมาเที่ยวชมอีกด้วย ส่วนชาวต่างชาติหรือ “ฝรั่ง” ก็มีมาบ้างแต่ไม่มากเท่านักท่องเที่ยวชาวไทย
ถ้ำปลาสถานที่ท่องเที่ยวเชิงนิเวศ เดินทางสะดวก
ถ้ำปลาตั้งอยู่ที่บ้านห้วยผา ตำบลห้วยผา อำเภอเมือง จังหวัดแม่ฮ่องสอน อยู่ภายใต้การดูแลของอุทยานแห่งชาติถ้ำปลา-น้ำตกผาเสื่อ ห่างจากตัวอำเภอเมืองไปทางทิศเหนือประมาณ 17 กิโลเมตร นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางมาชมได้ทุกฤดูกาล บริเวณโดยรอบประกอบด้วยลำธารและป่าไม้เขียวขจี
ลักษณะของถ้ำปลาเป็นแอ่งน้ำขนาดใหญ่ กว้างประมาณ 2 เมตร ลึกประมาณ 1.50 เมตร โดยมีน้ำไหลออกจากถ้ำใต้ภูเขาตลอดเวลา และเป็นที่อยู่อาศัยของปลาพลวงหิน หรือที่ชาวบ้านเรียกว่าปลามุง ซึ่งเป็นปลาที่มีเกล็ดขนาดใหญ่และอยู่ในวงศ์เดียวกับปลาคาร์พ แม้ว่าจะมีปลาอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ไม่มีใครจับไปบริโภค เนื่องจากมีความเชื่อว่าเป็น “ปลาเจ้า” หากใครนำไปรับประทานอาจเกิดอาเพศได้ โดยภายในถ้ำมีรูปปั้นฤๅษีที่เชื่อกันว่าเป็นเทพารักษ์คอยปกปักรักษาถ้ำและฝูงปลา นอกจากนี้ ยังมีปลาชนิดอื่น ๆ เช่น ปลากระแห และปลาช่อนงูเห่าอาศัยอยู่ร่วมด้วย
เรื่องเล่าสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2
ตามคำบอกเล่าของชาวบ้าน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 มีทหารญี่ปุ่นเดินทางจากเชียงใหม่ไปยังอำเภอขุนยวม จังหวัดแม่ฮ่องสอน และมาตั้งค่ายพักแรมบริเวณถ้ำปลา ขณะนั้นทหารบางนายได้จับปลาไปปรุงเป็นอาหาร ทั้งที่ชาวบ้านพยายามเตือนว่าเป็น “ปลาเจ้าที่” หากนำไปรับประทานอาจเกิดเหตุร้าย แต่ทหารญี่ปุ่นไม่เชื่อ และหลังจากรับประทานปลาเข้าไป ก็มีอาการเวียนหัว อาเจียน และเสียชีวิตไปหลายราย ส่งผลให้ทหารที่เหลือไม่กล้าจับปลาไปกินอีกเลย
ด้วยเสน่ห์ของธรรมชาติและตำนานที่เล่าขาน ทำให้ถ้ำปลากลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมจากทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ ผู้ที่สนใจสามารถเดินทางมาสัมผัสความงามของธรรมชาติและชมฝูงปลาได้ตลอดทั้งปี
ทศพล / รายงานจากแม่ฮ่องสอน
